Đó là năm 2017, một tin tức cho biết: Hội nghị Bitcoin thông báo ngừng chấp nhận thanh toán bằng Bitcoin, vì phí giao dịch mỗi lần đã tăng vọt lên 60-70 đô la. Sự kiện hàng đầu toàn cầu về tiền điện tử này lại không thể sử dụng tiền điện tử.
Vì vậy, anh ấy đã làm điều mà bất kỳ kỹ sư chán nản nào cũng sẽ làm - bước vào quán cà phê Café Soleil ở San Francisco, gọi hai ly cà phê và một chai bia, thức đến 4 giờ sáng để suy nghĩ: Tại sao Bitcoin lại chậm như vậy?
Giữa tách cà phê espresso thứ hai và ngụm bia cuối cùng, Yakovenko đã có khoảnh khắc "Eureka" của mình: một phương pháp mã hóa sự trôi qua của thời gian thành cấu trúc dữ liệu. Lúc đó, ông không biết điều này được gọi là "hàm trì hoãn có thể xác minh", không thể tìm kiếm trên Google, thậm chí còn nghĩ rằng mình đã phát minh ra một khái niệm hoàn toàn mới.
Trong một ý nghĩa nào đó, anh ấy thực sự đã làm được.
Khi Solana ra mắt vào năm 2020, nó có khả năng xử lý 65.000 giao dịch mỗi giây. Ngày nay, blockchain được Yakovenko xây dựng trong gara của ông đã đạt giá trị thị trường vượt qua 50 tỷ USD vào thời kỳ đỉnh cao.
Sự ra đời của một nhà tư duy hệ thống
Con đường blockchain của Yakovenko bắt đầu từ câu chuyện di cư. Sinh năm 1981 tại Ukraine, ông cùng gia đình đến Mỹ vào đầu những năm 1990, trở thành một phần của làn sóng di cư từ Đông Âu tìm kiếm cơ hội công nghệ.
Thời niên thiếu, sự chính xác và mạnh mẽ của ngôn ngữ C đã thu hút anh. "Việc viết mã để giải quyết các vấn đề cấp thế giới có một sức mạnh kỳ diệu," anh nói khi hồi tưởng về trải nghiệm lập trình đầu tiên của mình trong thời kỳ bong bóng Internet.
Trong thời gian theo học ngành Khoa học Máy tính tại Đại học Illinois tại Urbana-Champaign, Yakovenko đã thành lập dự án khởi nghiệp đầu tiên Alescere vào đầu những năm 2000 - cung cấp hệ thống VoIP cho các doanh nghiệp nhỏ và vừa. Mặc dù công ty thất bại, nhưng nó đã giúp ông tích lũy được kinh nghiệm quan trọng về giao thức mạng thời gian thực.
Năm 2003, với kinh nghiệm khởi nghiệp, Yakovenko gia nhập công ty Qualcomm ở San Diego. Một vị trí kỹ sư tiêu chuẩn đã biến thành một hành trình kéo dài 13 năm, trong suốt thời gian đó, anh đã giải quyết những vấn đề kỹ thuật khó khăn nhất của công ty.
Công việc của anh ấy liên quan đến mọi thứ từ máy chủ giao tiếp tức thời của QChat đến hệ điều hành di động BREW, cuối cùng trở thành quản lý kỹ thuật cao cấp. Anh ấy cũng tối ưu hóa cách giao tiếp giữa các bộ xử lý khác nhau. Yakovenko trở thành chuyên gia về "mở rộng dịch vụ hệ điều hành và miền bảo vệ một cách an toàn đến các bộ xử lý phụ", về cơ bản là nghiên cứu cách các phần khác nhau của hệ thống máy tính có thể làm việc cùng nhau mà không làm tổn hại lẫn nhau.
Bộ bằng sáng chế của anh ấy trong khoảng thời gian này giống như bản thiết kế cho công việc blockchain sau này của anh ấy: "Phơi bày dịch vụ hệ điều hành máy chủ cho các bộ xử lý phụ" và "Mở rộng vùng bảo vệ đến các bộ xử lý đồng xử lý". Công việc của anh ấy tập trung vào việc giảm thiểu chi phí và nâng cao hiệu quả phối hợp giữa các thành phần phân tán.
"Tôi bắt đầu suy nghĩ, tại Qualcomm, chúng tôi đã giải quyết tính mở rộng của loại vấn đề này bằng cách sử dụng giao thức không dây, chính điều này đã khiến tôi đào sâu vào nó," anh nhớ lại.
Ông đã từng làm việc với công nghệ trạm gốc di động sử dụng một kỹ thuật gọi là "phân chia thời gian" (Time Division Multiple Access), đây là một phương pháp để phối hợp nhiều tín hiệu thông qua việc quản lý thời gian một cách cẩn thận. Năm 2017, sau hơn mười năm làm việc tại Qualcomm, Yakovenko bắt đầu làm việc tại Dropbox trong lĩnh vực nén và hệ thống phân tán. Nhưng điều thực sự thay đổi mọi thứ là dự án bên lề của ông.
Ông và Stephen Akridge, cựu giám đốc GPU cũng làm việc tại Qualcomm, đã xây dựng phần cứng để học sâu trong thời gian rảnh rỗi, đồng thời khai thác tiền mã hóa để bù đắp chi phí. Dự án này có mục đích ban đầu là về học máy, thay vì đổi mới blockchain.
Tuy nhiên, khi Yakovenko nhìn vào thiết bị khai thác của họ hoạt động phối hợp với hàng ngàn máy tính khác, một vấn đề luôn ám ảnh ông: Tại sao cơ chế chứng minh công việc (Proof-of-Work) lại kém hiệu quả đến vậy?
Vào thời điểm đó, phí giao dịch Bitcoin đã tăng vọt lên 60-70 đô la một giao dịch. Mạng lưới này lẽ ra phải là tiền điện tử ngang hàng, nhưng lại không thể xử lý các thanh toán cơ bản. Sự kiện hội nghị Bitcoin càng làm tăng thêm sự kích thích cho anh.
Tất cả những điều này cuối cùng đã dẫn đến đêm giác ngộ tại Café Soleil.
Đột phá của Lịch sử chứng minh (Proof of History)
Hãy tưởng tượng: 10.000 người cố gắng đồng thuận về thời gian một điều gì đó xảy ra. Mỗi người đều đang tranh luận, tạo ra sự hỗn loạn.
Đây cơ bản là cách mà Bitcoin hoạt động. Nhưng vấn đề của Bitcoin sâu hơn chỉ là "tiếng ồn".
Bitcoin tạo ra một khối mới cứ sau 10 phút, đây là sự cân bằng thận trọng giữa tính an toàn và tốc độ. Nếu tốc độ nhanh hơn, bạn sẽ có nguy cơ mạng bị phân tách thành các phiên bản cạnh tranh lẫn nhau. Nếu tốc độ chậm hơn, giao dịch sẽ mất rất nhiều thời gian. Cài đặt thời gian 10 phút này có nghĩa là Bitcoin chỉ có thể xử lý khoảng 7 giao dịch mỗi giây.
Để so sánh, Visa xử lý khoảng 24.000 giao dịch mỗi giây.
Vấn đề thực sự là, trong một hệ thống phân tán được tạo thành từ hàng ngàn máy tính trên toàn cầu, không có một đồng hồ trung tâm nào. Đồng hồ của mỗi máy tính chạy với tốc độ hơi khác nhau. Tin nhắn trên mạng cần thời gian để truyền tải. Thứ tự xảy ra của các sự kiện cũng có thể khác nhau tùy thuộc vào vị trí của bạn.
Hàng nghìn máy tính Bitcoin dành hầu hết thời gian để tranh luận về những vấn đề cơ bản này: "Giao dịch này có xảy ra trước giao dịch kia không?" "Khối này được tạo ra vào thời điểm nào?" "Phiên bản nào của chuỗi khối là đúng?"
Số lượng máy tính tham gia càng nhiều, tranh luận càng nhiều.
Yakovenko có một ý tưởng. Nếu không cần tranh luận về thời gian thì sao?
Nếu blockchain có một chiếc đồng hồ tích hợp sẵn, không thể giả mạo? Mỗi giao dịch sẽ tự động nhận được một dấu thời gian, và mọi người đều có thể xác minh độc lập.
Như vậy, hàng ngàn máy tính sẽ không còn phải liên tục gửi tin nhắn để đạt được sự đồng thuận về thời gian, mà chỉ cần xem cùng một đồng hồ không thể giả mạo, chúng sẽ ngay lập tức biết được thứ tự của các sự kiện.
Không có những cuộc tranh cãi vô tận, chỉ có một chiếc đồng hồ bấm giờ mã hóa chính xác.
Ông gọi nó là "bằng chứng lịch sử" (Proof of History).
Sử dụng tính toán thay vì cãi nhau. Thay vì có hàng nghìn cuộc đối thoại về đồng bộ hóa thời gian, tốt hơn là kiểm tra đồng hồ trực tiếp. Thật đơn giản.
Xây dựng Solana
Với sự đột phá này, Yakovenko đã thành lập Solana Labs vào năm 2018 cùng với Greg Fitzgerald (một nhân viên cũ khác của Qualcomm) và Raj Gokal. Tên công ty được đặt theo những khoảnh khắc lướt sóng của họ tại bãi biển Solana ở California.
Các nhà sáng lập mỗi ngày thức dậy, trước tiên là lướt sóng, sau đó đạp xe đi làm, viết mã cả ngày rồi lại trở về bãi biển.
Họ đã phát triển trong "mùa đông tiền mã hóa" 2018-2019, khi mà nguồn vốn khan hiếm và sự nhiệt tình của thị trường đã giảm sút. Nhưng Yakovenko cho rằng đây là một lợi thế. Họ có thể tập trung vào chính kỹ thuật mà không bị ảnh hưởng bởi sự thổi phồng và áp lực.
Ông nhớ lại: "Đây giống như vụ va chạm của thiên thạch đã giết chết khủng long. Thực sự lúc đó là mùa đông tiền điện tử, bạn thấy nhiều đội ngũ tan rã. Còn chúng tôi luôn khá bảo thủ, không bao giờ huy động nhiều vốn, chỉ có khoảng hai năm vốn hoạt động, vì vậy chúng tôi luôn suy nghĩ 'chúng tôi phải làm điều này thật nhanh, thực sự tập trung vào sản phẩm cốt lõi mà chúng tôi tin rằng có thể mang lại sự thay đổi.'"
Đội ngũ không chỉ xây dựng "bằng chứng lịch sử". Họ còn tạo ra một bộ hệ sinh thái đổi mới để hỗ trợ khả năng thông lượng cao:
Sealevel: Một thời gian thực hiện hợp đồng thông minh song song, cho phép blockchain thực hiện nhiều giao dịch đồng thời bằng cách khai báo trước các tài khoản mà giao dịch sẽ tác động đến.
Turbine: Một hệ thống được lấy cảm hứng từ BitTorrent, sử dụng mã xóa và cấu trúc phân nhánh ngẫu nhiên theo trọng số đặt cược, để truyền tải dữ liệu giao dịch trong mạng.
Gulf Stream: Một hệ thống chuyển tiếp giao dịch không có bộ nhớ, có thể gửi giao dịch cho những người lãnh đạo tương lai trước khi người lãnh đạo bắt đầu tạo khối.
Cloudbreak: Một hệ thống lưu trữ tài khoản ngang được thiết kế cho việc truy cập đồng thời cao.
Mỗi đổi mới đều giải quyết một rào cản khác nhau. Chúng cùng nhau tạo ra một thứ chưa từng có - một blockchain trở nên nhanh hơn khi quy mô mở rộng.
Vào ngày 16 tháng 3 năm 2020, thế giới lúc đó đang tan vỡ. Thị trường chứng khoán sụp đổ, các quốc gia bị phong tỏa, các công ty khởi nghiệp thì đổ vỡ khắp nơi. Tuy nhiên, Yakovenko đã chọn ngày này để công bố Solana. Vài tháng sau, thực tế chứng minh rằng ông đã chọn thời điểm hoàn hảo để ra mắt blockchain nhanh nhất thế giới.
Đến cuối năm 2020, Solana đã xử lý 8,3 tỷ giao dịch, tạo ra 54 triệu khối và thu hút sự tích hợp của hơn 100 dự án trong các lĩnh vực như DeFi, trò chơi và Web3. Số lượng người xác thực đã tăng lên hơn 300 nút trên toàn cầu, đây là một con số ấn tượng cho một mạng lưới chưa đầy một năm hoạt động.
Các nhà phát triển bắt đầu xây dựng những ứng dụng không thể thực hiện trên blockchain chậm hơn: hệ thống giao dịch tần suất cao, trò chơi thời gian thực và nền tảng mạng xã hội, điều này lần đầu tiên trở nên khả thi trong lịch sử blockchain.
Cuộc khủng hoảng ngừng hoạt động
Thành công mang đến những thách thức mới. Khả năng xử lý cao của Solana đã khiến nó trở thành mục tiêu của lưu lượng độc hại và phơi bày những điểm yếu hệ thống.
Ngày 14 tháng 9 năm 2021: Trong một đợt IDO của Grape, khối lượng giao dịch tăng vọt dẫn đến phân tách mạng, gây ra 17 giờ ngừng hoạt động.
Ngày 1 tháng 5 năm 2022: Robot "đúc mù" NFT tự động hóa dẫn đến sự sụp đổ đồng thuận, mạng ngừng hoạt động trong 7-8 giờ.
Ngày 31 tháng 5 năm 2022: Một lỗ hổng xử lý giao dịch ngoại tuyến đã dẫn đến 4,5 giờ ngừng hoạt động.
Ngày 1 tháng 10 năm 2022: Một lỗi cấu hình đã dẫn đến 6 giờ ngừng hoạt động.
Các nhà phê bình đã nắm bắt những sự kiện này để chứng minh rằng Solana đã hy sinh tính phi tập trung vì tốc độ. Thiết kế "đơn mảnh" này có nghĩa là khi có vấn đề xảy ra ở một nơi nào đó, toàn bộ hệ thống sẽ hoàn toàn sụp đổ.
Phản hồi của nhóm là thực hiện cải tiến hệ thống. Xóa dữ liệu trùng lặp tốt hơn, xử lý nonce cải tiến, sửa lỗi chọn nhánh, và giới thiệu các giao thức như QUIC để nâng cao độ tin cậy của mạng.
Vào tháng 11 năm 2022, Solana đã đối mặt với thử thách lớn nhất - sự sụp đổ của FTX.
Sam Bankman-Fried từng là một trong những người ủng hộ nổi tiếng nhất của Solana, và khi sàn giao dịch của ông sụp đổ, tâm lý hoảng loạn nhanh chóng lan rộng. Các nhà đầu tư thường cho rằng bất cứ điều gì liên quan đến FTX sẽ thất bại. Khi mọi người đổ xô bán tháo, giá token Solana đã sụt giảm mạnh.
Cộng đồng Solana không ngồi chờ người khác đến giải quyết vấn đề.
FTX đã từng kiểm soát một nền tảng giao dịch phổ biến mang tên Serum, mà nhiều người dùng Solana phụ thuộc vào. Khi FTX sụp đổ, nền tảng này thực sự trở thành "mồ côi". Không ai biết nó sẽ đi đâu.
Chỉ trong vài giờ, các nhà phát triển và thành viên cộng đồng của Solana đã hành động. Họ đã sao chép toàn bộ mã nguồn của Serum và tạo ra phiên bản của riêng mình, mang tên OpenBook, hoàn toàn độc lập với FTX.
Thuật ngữ công nghệ này được gọi là "phân nhánh" (forking), tức là tạo ra một phiên bản mới có cách hoạt động hoàn toàn tương tự, nhưng quyền sở hữu không còn vấn đề gì.
Trong suốt thời gian khủng hoảng, Solana chưa bao giờ ngừng hoạt động.
Mặc dù giá cả giảm mạnh và sự hoảng loạn lan rộng, nhưng blockchain vẫn tiếp tục xử lý giao dịch. Không có sự ngừng hoạt động và cũng không có sự cố kỹ thuật.
Khác với các công ty truyền thống, việc CEO của chúng bị bắt có thể dẫn đến việc công ty phá sản, trong khi Solana đã phát triển lớn hơn bất kỳ cá nhân hoặc công ty nào hỗ trợ nó. Công nghệ và cộng đồng này có thể tồn tại độc lập.
Nhìn về tương lai
Người 44 tuổi Yakovenko đã xây dựng một điều tuyệt vời, đồng thời giữ được một phẩm chất độc đáo, kết hợp Chủ nghĩa thực dụng kỹ thuật và Chủ nghĩa lý tưởng tiền điện tử, đó cũng chính là điểm chung của những người sáng lập blockchain thành công.
Ông đề xuất cái mà ông gọi là "quy tắc thông minh", chẳng hạn như các nhà lập pháp nên thử nghiệm công nghệ trước khi quy định nó.
Điều kỳ lạ là, mặc dù ông hy vọng có thể đưa ra các chính sách thân thiện với tiền điện tử, nhưng ông lại phản đối ý tưởng của Trump về việc thành lập một kho dự trữ tiền điện tử của chính phủ.
Ông ấy cho rằng điều này quá tập trung, đây là một lập trường kiên định với nguyên tắc, khiến bạn không khỏi nghĩ rằng liệu ông ấy có thực sự phù hợp với chính trị hay không. Ông ấy thích thấy sự đổi mới phát triển một cách hữu cơ hơn là thấy chính phủ kiểm soát tiền điện tử, ngay cả khi những người này tình cờ thích blockchain mà ông ấy đã tạo ra.
Tầm nhìn cuối cùng của ông là biến Solana thành cơ sở hạ tầng tài chính toàn cầu, cho phép thông tin và tiền tệ di chuyển với tốc độ ánh sáng.
Mặc dù Solana và Ethereum đang cạnh tranh trực tiếp trong cái gọi là "cuộc chiến blockchain" trong thế giới tiền điện tử, Yakovenko vẫn từ chối tư duy bộ lạc. Ông tin tưởng rằng các blockchain khác nhau có thể cùng tồn tại và bổ sung cho nhau, thay vì phải chiến đấu đến chết. Trong ngành này, mọi người thường dự đoán rằng giao thức của đối thủ sẽ "đi về số không" chỉ vì những khác biệt kỹ thuật nhỏ, và quan điểm của ông về điều này tỏ ra rất chín chắn.
Thông qua một cái nhìn dường như hiển nhiên sau này, nhưng từng khiến mọi người bối rối, Yakovenko đã xây dựng một trong những máy tính phân tán mạnh mẽ nhất thế giới.
Đó là biến chính thời gian thành một cấu trúc dữ liệu blockchain.
Ông ước tính tài sản ròng của mình nằm trong khoảng từ 500 triệu đến 800 triệu đô la Mỹ, đã đạt được thành tựu tài chính cho phép ông tập trung vào việc xây dựng hơn là tích lũy tài sản.
Nhưng hình thức xác minh có thể chứng minh giá trị của nó nhất trong ngành tài chính đang đến: vốn bên ngoài.
Bốn công ty niêm yết hiện đang nắm giữ hơn 591 triệu USD token Solana trong kho tài sản của mình, trong đó Upexi đã tích lũy được 1,9 triệu SOL chỉ trong bốn tháng ngắn ngủi, dẫn đầu xa. SOL Strategies đã áp dụng một phương pháp bình quân hệ thống hơn. Classover Holdings đã công bố một kế hoạch đầu tư Solana tiềm năng trị giá 500 triệu USD, trong khi Solana cũng được liệt kê là tài sản chiến lược cùng với Bitcoin và Ethereum trong dự trữ tiền điện tử chiến lược của Mỹ do Trump đề xuất.
Việc các tổ chức áp dụng cho thấy rằng tầm nhìn của Yakovenko về việc xây dựng Solana thành cơ sở hạ tầng tài chính toàn cầu có thể không xa vời như nghe có vẻ.
Khi các tổ chức như Franklin Templeton nộp đơn xin ETF giao ngay Solana, bốn công ty niêm yết đã nắm giữ 591 triệu USD SOL (trong đó Upexi tích trữ 1,9 triệu đồng trong bốn tháng), ý tưởng của Yakovenko đang được xác thực bằng vốn. Khi các doanh nghiệp bắt đầu coi SOL như trái phiếu Mỹ, cảm hứng vào nửa đêm tại Café Soleil có lẽ thật sự có thể tái tạo hệ thống tài chính.
Trang này có thể chứa nội dung của bên thứ ba, được cung cấp chỉ nhằm mục đích thông tin (không phải là tuyên bố/bảo đảm) và không được coi là sự chứng thực cho quan điểm của Gate hoặc là lời khuyên về tài chính hoặc chuyên môn. Xem Tuyên bố từ chối trách nhiệm để biết chi tiết.
Từ garage đến 500 tỷ đô la vốn hóa thị trường: Huyền thoại mã hóa của người sáng lập Solana
Tác giả: Thejaswini, Nguồn: Token Dispatch
Anatoly Yakovenko lúc đó rất tức giận.
Đó là năm 2017, một tin tức cho biết: Hội nghị Bitcoin thông báo ngừng chấp nhận thanh toán bằng Bitcoin, vì phí giao dịch mỗi lần đã tăng vọt lên 60-70 đô la. Sự kiện hàng đầu toàn cầu về tiền điện tử này lại không thể sử dụng tiền điện tử.
Vì vậy, anh ấy đã làm điều mà bất kỳ kỹ sư chán nản nào cũng sẽ làm - bước vào quán cà phê Café Soleil ở San Francisco, gọi hai ly cà phê và một chai bia, thức đến 4 giờ sáng để suy nghĩ: Tại sao Bitcoin lại chậm như vậy?
Giữa tách cà phê espresso thứ hai và ngụm bia cuối cùng, Yakovenko đã có khoảnh khắc "Eureka" của mình: một phương pháp mã hóa sự trôi qua của thời gian thành cấu trúc dữ liệu. Lúc đó, ông không biết điều này được gọi là "hàm trì hoãn có thể xác minh", không thể tìm kiếm trên Google, thậm chí còn nghĩ rằng mình đã phát minh ra một khái niệm hoàn toàn mới.
Khi Solana ra mắt vào năm 2020, nó có khả năng xử lý 65.000 giao dịch mỗi giây. Ngày nay, blockchain được Yakovenko xây dựng trong gara của ông đã đạt giá trị thị trường vượt qua 50 tỷ USD vào thời kỳ đỉnh cao.
Sự ra đời của một nhà tư duy hệ thống
Con đường blockchain của Yakovenko bắt đầu từ câu chuyện di cư. Sinh năm 1981 tại Ukraine, ông cùng gia đình đến Mỹ vào đầu những năm 1990, trở thành một phần của làn sóng di cư từ Đông Âu tìm kiếm cơ hội công nghệ.
Thời niên thiếu, sự chính xác và mạnh mẽ của ngôn ngữ C đã thu hút anh. "Việc viết mã để giải quyết các vấn đề cấp thế giới có một sức mạnh kỳ diệu," anh nói khi hồi tưởng về trải nghiệm lập trình đầu tiên của mình trong thời kỳ bong bóng Internet.
Trong thời gian theo học ngành Khoa học Máy tính tại Đại học Illinois tại Urbana-Champaign, Yakovenko đã thành lập dự án khởi nghiệp đầu tiên Alescere vào đầu những năm 2000 - cung cấp hệ thống VoIP cho các doanh nghiệp nhỏ và vừa. Mặc dù công ty thất bại, nhưng nó đã giúp ông tích lũy được kinh nghiệm quan trọng về giao thức mạng thời gian thực.
Năm 2003, với kinh nghiệm khởi nghiệp, Yakovenko gia nhập công ty Qualcomm ở San Diego. Một vị trí kỹ sư tiêu chuẩn đã biến thành một hành trình kéo dài 13 năm, trong suốt thời gian đó, anh đã giải quyết những vấn đề kỹ thuật khó khăn nhất của công ty.
Công việc của anh ấy liên quan đến mọi thứ từ máy chủ giao tiếp tức thời của QChat đến hệ điều hành di động BREW, cuối cùng trở thành quản lý kỹ thuật cao cấp. Anh ấy cũng tối ưu hóa cách giao tiếp giữa các bộ xử lý khác nhau. Yakovenko trở thành chuyên gia về "mở rộng dịch vụ hệ điều hành và miền bảo vệ một cách an toàn đến các bộ xử lý phụ", về cơ bản là nghiên cứu cách các phần khác nhau của hệ thống máy tính có thể làm việc cùng nhau mà không làm tổn hại lẫn nhau.
Bộ bằng sáng chế của anh ấy trong khoảng thời gian này giống như bản thiết kế cho công việc blockchain sau này của anh ấy: "Phơi bày dịch vụ hệ điều hành máy chủ cho các bộ xử lý phụ" và "Mở rộng vùng bảo vệ đến các bộ xử lý đồng xử lý". Công việc của anh ấy tập trung vào việc giảm thiểu chi phí và nâng cao hiệu quả phối hợp giữa các thành phần phân tán.
"Tôi bắt đầu suy nghĩ, tại Qualcomm, chúng tôi đã giải quyết tính mở rộng của loại vấn đề này bằng cách sử dụng giao thức không dây, chính điều này đã khiến tôi đào sâu vào nó," anh nhớ lại.
Ông đã từng làm việc với công nghệ trạm gốc di động sử dụng một kỹ thuật gọi là "phân chia thời gian" (Time Division Multiple Access), đây là một phương pháp để phối hợp nhiều tín hiệu thông qua việc quản lý thời gian một cách cẩn thận. Năm 2017, sau hơn mười năm làm việc tại Qualcomm, Yakovenko bắt đầu làm việc tại Dropbox trong lĩnh vực nén và hệ thống phân tán. Nhưng điều thực sự thay đổi mọi thứ là dự án bên lề của ông.
Ông và Stephen Akridge, cựu giám đốc GPU cũng làm việc tại Qualcomm, đã xây dựng phần cứng để học sâu trong thời gian rảnh rỗi, đồng thời khai thác tiền mã hóa để bù đắp chi phí. Dự án này có mục đích ban đầu là về học máy, thay vì đổi mới blockchain.
Tuy nhiên, khi Yakovenko nhìn vào thiết bị khai thác của họ hoạt động phối hợp với hàng ngàn máy tính khác, một vấn đề luôn ám ảnh ông: Tại sao cơ chế chứng minh công việc (Proof-of-Work) lại kém hiệu quả đến vậy?
Vào thời điểm đó, phí giao dịch Bitcoin đã tăng vọt lên 60-70 đô la một giao dịch. Mạng lưới này lẽ ra phải là tiền điện tử ngang hàng, nhưng lại không thể xử lý các thanh toán cơ bản. Sự kiện hội nghị Bitcoin càng làm tăng thêm sự kích thích cho anh.
Tất cả những điều này cuối cùng đã dẫn đến đêm giác ngộ tại Café Soleil.
Đột phá của Lịch sử chứng minh (Proof of History)
Hãy tưởng tượng: 10.000 người cố gắng đồng thuận về thời gian một điều gì đó xảy ra. Mỗi người đều đang tranh luận, tạo ra sự hỗn loạn.
Đây cơ bản là cách mà Bitcoin hoạt động. Nhưng vấn đề của Bitcoin sâu hơn chỉ là "tiếng ồn".
Bitcoin tạo ra một khối mới cứ sau 10 phút, đây là sự cân bằng thận trọng giữa tính an toàn và tốc độ. Nếu tốc độ nhanh hơn, bạn sẽ có nguy cơ mạng bị phân tách thành các phiên bản cạnh tranh lẫn nhau. Nếu tốc độ chậm hơn, giao dịch sẽ mất rất nhiều thời gian. Cài đặt thời gian 10 phút này có nghĩa là Bitcoin chỉ có thể xử lý khoảng 7 giao dịch mỗi giây.
Để so sánh, Visa xử lý khoảng 24.000 giao dịch mỗi giây.
Hàng nghìn máy tính Bitcoin dành hầu hết thời gian để tranh luận về những vấn đề cơ bản này: "Giao dịch này có xảy ra trước giao dịch kia không?" "Khối này được tạo ra vào thời điểm nào?" "Phiên bản nào của chuỗi khối là đúng?"
Số lượng máy tính tham gia càng nhiều, tranh luận càng nhiều.
Yakovenko có một ý tưởng. Nếu không cần tranh luận về thời gian thì sao?
Nếu blockchain có một chiếc đồng hồ tích hợp sẵn, không thể giả mạo? Mỗi giao dịch sẽ tự động nhận được một dấu thời gian, và mọi người đều có thể xác minh độc lập.
Như vậy, hàng ngàn máy tính sẽ không còn phải liên tục gửi tin nhắn để đạt được sự đồng thuận về thời gian, mà chỉ cần xem cùng một đồng hồ không thể giả mạo, chúng sẽ ngay lập tức biết được thứ tự của các sự kiện.
Không có những cuộc tranh cãi vô tận, chỉ có một chiếc đồng hồ bấm giờ mã hóa chính xác.
Ông gọi nó là "bằng chứng lịch sử" (Proof of History).
Sử dụng tính toán thay vì cãi nhau. Thay vì có hàng nghìn cuộc đối thoại về đồng bộ hóa thời gian, tốt hơn là kiểm tra đồng hồ trực tiếp. Thật đơn giản.
Xây dựng Solana
Với sự đột phá này, Yakovenko đã thành lập Solana Labs vào năm 2018 cùng với Greg Fitzgerald (một nhân viên cũ khác của Qualcomm) và Raj Gokal. Tên công ty được đặt theo những khoảnh khắc lướt sóng của họ tại bãi biển Solana ở California.
Các nhà sáng lập mỗi ngày thức dậy, trước tiên là lướt sóng, sau đó đạp xe đi làm, viết mã cả ngày rồi lại trở về bãi biển.
Họ đã phát triển trong "mùa đông tiền mã hóa" 2018-2019, khi mà nguồn vốn khan hiếm và sự nhiệt tình của thị trường đã giảm sút. Nhưng Yakovenko cho rằng đây là một lợi thế. Họ có thể tập trung vào chính kỹ thuật mà không bị ảnh hưởng bởi sự thổi phồng và áp lực.
Ông nhớ lại: "Đây giống như vụ va chạm của thiên thạch đã giết chết khủng long. Thực sự lúc đó là mùa đông tiền điện tử, bạn thấy nhiều đội ngũ tan rã. Còn chúng tôi luôn khá bảo thủ, không bao giờ huy động nhiều vốn, chỉ có khoảng hai năm vốn hoạt động, vì vậy chúng tôi luôn suy nghĩ 'chúng tôi phải làm điều này thật nhanh, thực sự tập trung vào sản phẩm cốt lõi mà chúng tôi tin rằng có thể mang lại sự thay đổi.'"
Đội ngũ không chỉ xây dựng "bằng chứng lịch sử". Họ còn tạo ra một bộ hệ sinh thái đổi mới để hỗ trợ khả năng thông lượng cao:
Mỗi đổi mới đều giải quyết một rào cản khác nhau. Chúng cùng nhau tạo ra một thứ chưa từng có - một blockchain trở nên nhanh hơn khi quy mô mở rộng.
Vào ngày 16 tháng 3 năm 2020, thế giới lúc đó đang tan vỡ. Thị trường chứng khoán sụp đổ, các quốc gia bị phong tỏa, các công ty khởi nghiệp thì đổ vỡ khắp nơi. Tuy nhiên, Yakovenko đã chọn ngày này để công bố Solana. Vài tháng sau, thực tế chứng minh rằng ông đã chọn thời điểm hoàn hảo để ra mắt blockchain nhanh nhất thế giới.
Đến cuối năm 2020, Solana đã xử lý 8,3 tỷ giao dịch, tạo ra 54 triệu khối và thu hút sự tích hợp của hơn 100 dự án trong các lĩnh vực như DeFi, trò chơi và Web3. Số lượng người xác thực đã tăng lên hơn 300 nút trên toàn cầu, đây là một con số ấn tượng cho một mạng lưới chưa đầy một năm hoạt động.
Các nhà phát triển bắt đầu xây dựng những ứng dụng không thể thực hiện trên blockchain chậm hơn: hệ thống giao dịch tần suất cao, trò chơi thời gian thực và nền tảng mạng xã hội, điều này lần đầu tiên trở nên khả thi trong lịch sử blockchain.
Cuộc khủng hoảng ngừng hoạt động
Thành công mang đến những thách thức mới. Khả năng xử lý cao của Solana đã khiến nó trở thành mục tiêu của lưu lượng độc hại và phơi bày những điểm yếu hệ thống.
Các nhà phê bình đã nắm bắt những sự kiện này để chứng minh rằng Solana đã hy sinh tính phi tập trung vì tốc độ. Thiết kế "đơn mảnh" này có nghĩa là khi có vấn đề xảy ra ở một nơi nào đó, toàn bộ hệ thống sẽ hoàn toàn sụp đổ.
Phản hồi của nhóm là thực hiện cải tiến hệ thống. Xóa dữ liệu trùng lặp tốt hơn, xử lý nonce cải tiến, sửa lỗi chọn nhánh, và giới thiệu các giao thức như QUIC để nâng cao độ tin cậy của mạng.
Vào tháng 11 năm 2022, Solana đã đối mặt với thử thách lớn nhất - sự sụp đổ của FTX.
Sam Bankman-Fried từng là một trong những người ủng hộ nổi tiếng nhất của Solana, và khi sàn giao dịch của ông sụp đổ, tâm lý hoảng loạn nhanh chóng lan rộng. Các nhà đầu tư thường cho rằng bất cứ điều gì liên quan đến FTX sẽ thất bại. Khi mọi người đổ xô bán tháo, giá token Solana đã sụt giảm mạnh.
Cộng đồng Solana không ngồi chờ người khác đến giải quyết vấn đề.
FTX đã từng kiểm soát một nền tảng giao dịch phổ biến mang tên Serum, mà nhiều người dùng Solana phụ thuộc vào. Khi FTX sụp đổ, nền tảng này thực sự trở thành "mồ côi". Không ai biết nó sẽ đi đâu.
Chỉ trong vài giờ, các nhà phát triển và thành viên cộng đồng của Solana đã hành động. Họ đã sao chép toàn bộ mã nguồn của Serum và tạo ra phiên bản của riêng mình, mang tên OpenBook, hoàn toàn độc lập với FTX.
Thuật ngữ công nghệ này được gọi là "phân nhánh" (forking), tức là tạo ra một phiên bản mới có cách hoạt động hoàn toàn tương tự, nhưng quyền sở hữu không còn vấn đề gì.
Trong suốt thời gian khủng hoảng, Solana chưa bao giờ ngừng hoạt động.
Mặc dù giá cả giảm mạnh và sự hoảng loạn lan rộng, nhưng blockchain vẫn tiếp tục xử lý giao dịch. Không có sự ngừng hoạt động và cũng không có sự cố kỹ thuật.
Khác với các công ty truyền thống, việc CEO của chúng bị bắt có thể dẫn đến việc công ty phá sản, trong khi Solana đã phát triển lớn hơn bất kỳ cá nhân hoặc công ty nào hỗ trợ nó. Công nghệ và cộng đồng này có thể tồn tại độc lập.
Nhìn về tương lai
Người 44 tuổi Yakovenko đã xây dựng một điều tuyệt vời, đồng thời giữ được một phẩm chất độc đáo, kết hợp Chủ nghĩa thực dụng kỹ thuật và Chủ nghĩa lý tưởng tiền điện tử, đó cũng chính là điểm chung của những người sáng lập blockchain thành công.
Ông đề xuất cái mà ông gọi là "quy tắc thông minh", chẳng hạn như các nhà lập pháp nên thử nghiệm công nghệ trước khi quy định nó.
Điều kỳ lạ là, mặc dù ông hy vọng có thể đưa ra các chính sách thân thiện với tiền điện tử, nhưng ông lại phản đối ý tưởng của Trump về việc thành lập một kho dự trữ tiền điện tử của chính phủ.
Ông ấy cho rằng điều này quá tập trung, đây là một lập trường kiên định với nguyên tắc, khiến bạn không khỏi nghĩ rằng liệu ông ấy có thực sự phù hợp với chính trị hay không. Ông ấy thích thấy sự đổi mới phát triển một cách hữu cơ hơn là thấy chính phủ kiểm soát tiền điện tử, ngay cả khi những người này tình cờ thích blockchain mà ông ấy đã tạo ra.
Tầm nhìn cuối cùng của ông là biến Solana thành cơ sở hạ tầng tài chính toàn cầu, cho phép thông tin và tiền tệ di chuyển với tốc độ ánh sáng.
Mặc dù Solana và Ethereum đang cạnh tranh trực tiếp trong cái gọi là "cuộc chiến blockchain" trong thế giới tiền điện tử, Yakovenko vẫn từ chối tư duy bộ lạc. Ông tin tưởng rằng các blockchain khác nhau có thể cùng tồn tại và bổ sung cho nhau, thay vì phải chiến đấu đến chết. Trong ngành này, mọi người thường dự đoán rằng giao thức của đối thủ sẽ "đi về số không" chỉ vì những khác biệt kỹ thuật nhỏ, và quan điểm của ông về điều này tỏ ra rất chín chắn.
Thông qua một cái nhìn dường như hiển nhiên sau này, nhưng từng khiến mọi người bối rối, Yakovenko đã xây dựng một trong những máy tính phân tán mạnh mẽ nhất thế giới.
Đó là biến chính thời gian thành một cấu trúc dữ liệu blockchain.
Ông ước tính tài sản ròng của mình nằm trong khoảng từ 500 triệu đến 800 triệu đô la Mỹ, đã đạt được thành tựu tài chính cho phép ông tập trung vào việc xây dựng hơn là tích lũy tài sản.
Nhưng hình thức xác minh có thể chứng minh giá trị của nó nhất trong ngành tài chính đang đến: vốn bên ngoài.
Bốn công ty niêm yết hiện đang nắm giữ hơn 591 triệu USD token Solana trong kho tài sản của mình, trong đó Upexi đã tích lũy được 1,9 triệu SOL chỉ trong bốn tháng ngắn ngủi, dẫn đầu xa. SOL Strategies đã áp dụng một phương pháp bình quân hệ thống hơn. Classover Holdings đã công bố một kế hoạch đầu tư Solana tiềm năng trị giá 500 triệu USD, trong khi Solana cũng được liệt kê là tài sản chiến lược cùng với Bitcoin và Ethereum trong dự trữ tiền điện tử chiến lược của Mỹ do Trump đề xuất.
Việc các tổ chức áp dụng cho thấy rằng tầm nhìn của Yakovenko về việc xây dựng Solana thành cơ sở hạ tầng tài chính toàn cầu có thể không xa vời như nghe có vẻ.
Khi các tổ chức như Franklin Templeton nộp đơn xin ETF giao ngay Solana, bốn công ty niêm yết đã nắm giữ 591 triệu USD SOL (trong đó Upexi tích trữ 1,9 triệu đồng trong bốn tháng), ý tưởng của Yakovenko đang được xác thực bằng vốn. Khi các doanh nghiệp bắt đầu coi SOL như trái phiếu Mỹ, cảm hứng vào nửa đêm tại Café Soleil có lẽ thật sự có thể tái tạo hệ thống tài chính.
Đây là câu chuyện của người sáng lập Solana.